Voici un nom latin passé tel quel dans notre langue ! Issu d’une locution latine, il se rencontre dans la langue juridique et courante. Voilà pourquoi il est bien utile de savoir comment l’orthographier et l’employer. Ne maintenez pas le statu quo, lisez cette règle !
Le nom « statu quo » est l’abréviation de la locution latine in statu quo ante, que l’on peut traduire par « dans l’état où les choses étaient auparavant ». Elle existe aussi sous la forme (in) statu quo ante bellum, soit « comme les choses étaient avant la guerre ».
Quelle est sa signification ? Passée en français, elle désigne « l’état des choses à un moment donné », que ce soit précédemment (d’où « revenir au statu quo ») ou actuellement (d’où « maintenir le statu quo »).
Gare à l’orthographe ! On écrit bien « statu », et non « statut » ou « statue ». Depuis les rectifications orthographiques de 1990, on peut également écrire « statuquo » en un seul mot. Au pluriel, le nom reste invariable : des statu quo (ou des statuquo). Quant à la prononciation, c’est « statukwo », en faisant entendre le « u » de « quo ».
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
Dans une acception un peu moins positive, le statu quo peut désigner un état d’immobilisme : ne rien changer, quand bien même la situation nécessiterait un changement.
On « préfère », on « privilégie » alors le statu quo, jugé plus prudent, moins risqué, qui permet en tout cas d’attendre des circonstances plus favorables, de temporiser.
Exercices (cherchez les erreurs)
- Son secret pour réussir ? Ne jamais se satisfaire du statue quo !
- J’ai testé le café sans sucre, puis je suis revenu au statu quo.
- Face aux protestations, le gouvernement a dû revenir au statut quo.
- Opérer un changement ou maintenir le statu quo ? C’est un vrai dilemme !
- Rester sur le canapé ou aller au sport ? Dans le doute, je choisis le statuquo.
Réponses
- Faux. Il faut écrire : Son secret pour réussir ? Ne jamais se satisfaire du statu quo !
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Face aux protestations, le gouvernement a dû revenir au statu quo.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
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