C’est une erreur assez courante, que l’on retrouve par exemple, dans des romans ou dans des films. Il n’est pas rare, en effet, d’y lire ou d’y entendre « presser la gâchette ». Or, il n’est matériellement pas possible d’appuyer sur ladite gâchette. Voici pourquoi.
Un peu de vocabulaire pour mieux comprendre.
La gâchette, c’est la pièce d’acier immobilisant la masse percutante et dont l’effacement, commandé par la détente, permet le départ du coup d’une arme à feu.
La détente, c’est la pièce du mécanisme d’une arme à feu portative qui, pressée par le tireur, agit sur la gâchette et fait partir le coup.
Tout devient limpide ! Pour tirer avec une arme, il est impossible d’exercer une action directe sur la gâchette, élément situé à l’intérieur de l’arme.
C’est bien la détente que l’on presse, sur laquelle on appuie ! Bien sûr, dans le respect des normes de sécurité…
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
Signalons tout de même que les dictionnaires montrent une certaine tolérance envers la locution « appuyer sur la gâchette ».
Pour Larousse, « gâchette » est le « nom donné en langue courante à la détente » ; pour Le Robert, c’est abusivement que l’on nomme gâchette la détente d’une arme à feu ; pour l’Académie française, la détente est nommée « gâchette » par extension et abusivement.
À cette erreur entrée dans l’usage, on doit l’expression « avoir la gâchette facile », c’est-à-dire se servir de son arme sans nécessité, sans discernement.
Dans l’expression soignée, celle que promeut le Projet Voltaire, on observera donc la règle rappelée au-dessus.
Exercices (cherchez les erreurs)
- Rien ne sert d’appuyer sur la gâchette du pistolet, le chargeur est vide…
- Dans ce jeu vidéo, le héros a en permanence le doigt sur la gâchette.
- Face à un bandit, Lucky Luke appuie sur la détente plus vite que son ombre !
- Personne n’a pressé sur la gâchette ? Le coup de feu serait parti tout seul ?
- Avant de presser la détente d’un fusil, il faut bien positionner l’arme sur l’épaule.
Réponses
- Faux. Il vaut mieux écrire : Rien ne sert d’appuyer sur la détente du pistolet, le chargeur est vide…
- Faux. Il vaut mieux écrire : Dans ce jeu vidéo, le héros a en permanence le doigt sur la détente.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Faux. Il vaut mieux écrire : Avant de presser la détente d’un fusil, il faut bien positionner l’arme sur l’épaule.
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