Voici un couple d’homophones – mots ayant une prononciation identique, mais une orthographe différente – appartenant à la langue littéraire. « Prémices » et « prémisses » n’ont pas le même sens. Quand employer l’un et l’autre ?
– Commençons par « prémices », nom féminin toujours pluriel. Les prémices désignent, à l’origine, les premiers fruits et, par extension, le commencement, le début, les premières manifestations de quelque chose. Exemple : les prémices de l’hiver.
? Retenez que « prémices » s’écrit avec un « c », celui de c…ommencement, ou encore que « les prémices font souvent les délices » !
Les synonymes de « prémices » ne manquent pas : l’amorce, l’annonce, l’avant-goût, l’embryon, l’éveil, la primeur…
– Plus rare, « prémisse » avec deux « s » est également un nom féminin, mais il signifie tout autre chose. Une prémisse, c’est chacune des deux propositions initiales d’un syllogisme, dont voici le plus célèbre :
« Tous les hommes sont mortels (prémisse majeure), or Socrate est un homme (prémisse mineure) ; donc Socrate est mortel (conclusion). »
Au sens large, une prémisse désigne toute affirmation dont on tire une conclusion.
Quelques synonymes : axiome, énoncé, hypothèse, lemme, postulat, principe, supposition…
? En conclusion, si vous devez écrire ce mot, il y a de grandes chances qu’il s’agisse de « prémices », avec un « c » et un « s » final !
À lire également sur notre blog : Dessin ou dessein ? Golf ou golfe ? Prémices ou prémisses ? Révisez les homophones ! (2/5)
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
« Prémices » n’est pas le seul nom à ne s’employer qu’au pluriel, il fait partie d’une assez longue liste que voici :
aguets, alentours, armoiries, arrhes, annales, archives, bestiaux, condoléances, confins, décombres, dépens, doléances, ébats, entrailles, environs, fonts, frais, fiançailles, funérailles, gens, gravats, honoraires, matines, menstrues, mœurs, obsèques, pierreries, prémices, représailles, rillettes, sévices, ténèbres, thermes, us, victuailles, vivres.
À lire également sur notre blog : Archives, frais, obsèques… Ces noms qui sont toujours au pluriel
Exercices (cherchez les erreurs)
- Il faut trois propositions pour former un syllogisme : deux prémices et une conclusion.
- Dans son roman, cet écrivain raconte les prémices de l’amour.
- « Et quelles atroces conclusions chacun ne tirait-il pas de ces prémisses ! » (Balzac)
- La prémice la plus connue ? « Tous les hommes sont mortels » !
- La floraison du perce-neige annonce les prémices du printemps.
- Dès les prémisses de la crise, le gouvernement a pris des mesures fortes.
- « Une théorie ne vaut que ce que valent ses prémisses. » (Maurice Allais)
- Mon fils peint déjà à l’âge de 3 ans : les prémisses d’une vocation ?
- Cette conférence porte sur les prémices de la Révolution française.
- Comment repérer les prémisses d’une maladie pour la soigner à temps ?
Réponses
- Faux. Il faut écrire : Il faut trois propositions pour former un syllogisme : deux prémisses et une conclusion.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : La prémisse la plus connue ? « Tous les hommes sont mortels » !
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Dès les prémices de la crise, le gouvernement a pris des mesures fortes.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Mon fils peint déjà à l’âge de 3 ans : les prémices d’une vocation ?
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Comment repérer les prémices d’une maladie pour la soigner à temps ?
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