En français, la conjugaison n’est pas la seule difficulté à laquelle les verbes sont confrontés. La façon dont ils se construisent compte tout autant. C’est le cas du verbe initier, lequel nécessite un complément bien spécifique.
Le verbe initier se construit de la façon suivante : « initier une personne ».
L’expression « initier quelqu’un » signifie tout d’abord « admettre quelqu’un dans une religion, lui faire connaître ses pratiques », puis, dans un sens large, « lui enseigner les rudiments d’un savoir ».
Exemples : La secouriste initie les vacanciers au massage cardiaque. Le professeur initie les élèves à la philosophie. On peut aussi s’initier à toutes sortes de disciplines : golf, montage vidéo, poterie…
La tournure « initier une chose » est à proscrire. Apparue sous l’influence de l’anglais to initiate (something), elle n’est pas correcte en « bon français », comme le rappelle l’Académie française sur son site.
On ne dira pas « initier un débat », « initier un projet » ; mais « lancer un débat », « être à l’origine d’un projet »… Autre verbes synonymes ou de sens proche : amorcer, commencer, inaugurer, engager, entamer, entreprendre, prendre l’initiative de, etc. Comme souvent, les solutions de remplacement ne manquent pas !
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
« Initier » n’est pas le seul verbe à pâtir de l’influence de l’anglais.
« Contacter », « conscientiser », « impacter », « introduire », « pressuriser » et « réaliser » sont souvent mal construits ou mal employés par imitation de leurs modèles anglais to contact, to conscientize, to impact, to introduce, to pressurize, to realize…
Pour en savoir plus : Contacter, initier, réaliser… Ces verbes cachent des anglicismes
Exercices (cherchez les erreurs)
- Quel candidat à l’élection ne promet pas d’initier un changement ?
- Mes cousins ont inauguré la tradition de réunir la famille chaque été.
- L’entreprise a engagé une restructuration pour améliorer sa compétitivité.
- J’ai beau avoir été initié à l’art contemporain, je n’y comprends toujours rien !
- Les travaux des Jeux olympiques de Paris 2024 ont été initiés trois ans plus tôt.
- Ce pays a été le premier à initier une campagne de vaccination.
- Au cours de cette réunion, les élus évoqueront les projets à terminer et ceux à initier.
- Lors d’une classe découverte, mon fils a été initié à l’astronomie.
- À peine formé, le gouvernement a initié un vaste programme de réformes.
- J’ai initié mon mari au yoga et à la respiration profonde. Il adore ça !
Réponses
- Faux. Il faut écrire : Quel candidat à l’élection ne promet pas d’engager un changement ?
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Les travaux des Jeux Olympiques de Paris 2024 ont été entrepris trois ans plus tôt.
- Faux. Il faut écrire : Ce pays a été le premier à lancer une campagne de vaccination.
- Faux. Il faut écrire : Au cours de cette réunion, les élus évoqueront les projets à terminer et ceux à lancer.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : À peine formé, le gouvernement a entrepris un vaste programme de réformes.
- Phrase correcte.
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