En langue française, la règle de création des adverbes a beau paraître assez simple, une faute d’orthographe est vite arrivée. Tenez, par exemple, ne vous êtes-vous jamais demandé comment former l’adverbe issu de l’adjectif « gentil » ?
À l’école, nous avons appris que pour former les adverbes en « –ment », il fallait mettre l’adjectif au féminin et lui ajouter la terminaison « –ment ».
Exemples : amical < amicale < amicalement ; franc < franche < franchement ; vif < vive < vivement.
Voilà pourquoi nous sommes tenté(e)s d’appliquer le même raisonnement pour former l’adverbe tiré de l’adjectif « gentil » : gentil < gentille < gentillement. Or, cette dernière forme est erronée.
L’adverbe correspondant à « gentil » n’est pas « gentillement » ou encore « gentiement » ; c’est bien « gentiment ».
Pourquoi ? Le « l » de l’adjectif étant muet, c’est comme si « gentil » était terminé par un « i » ; or les adverbes issus d’adjectifs se terminant par une voyelle – « é », « i » ou « u » – se forment sans passer par le féminin.
Pour les créer, nous ajoutons « –ment » à l’adjectif masculin. Autres exemples : « Vrai » donne « vraiment » ; « poli », « poliment » ; « cru » ; « crûment » (ou « crument »).
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
Et l’adverbe issu de « gai » ?
Attention, trois formes sont possibles !
Une première courante, « gaiement » ; une deuxième vieillie, « gaîment » ; auxquelles s’ajoute une troisième graphie rectifiée : « gaiment ».
À lire également sur notre blog : Indubitablement, laconiquement, subrepticement… 10 adverbes pour « briller en société »
Exercices (cherchez les erreurs)
- Gentiment, le serveur a énoncé le menu à l’arrivée de chaque nouveau client.
- Pas la peine de hausser le ton, parle-moi gentillement !
- Même si l’enfant s’est gentiment approché du chien, ce dernier a aboyé.
- Elle a répondu gentiement à l’invitation, sans montrer plus d’engouement.
- Devant les caméras, le président a gentiment répondu aux sollicitations du public.
Réponses
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Pas la peine de hausser le ton, parle-moi gentiment !
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Elle a répondu gentiment à l’invitation, sans montrer plus d’engouement.
- Phrase correcte.
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