Voilà une tournure bien pratique pour exprimer une quantité incertaine, une « fourchette ». Mais comment conjuguer le verbe ou accorder le participe passé qui suit ? Faut-il se fier à « moins » et opter pour le singulier, ou à « deux » et choisir le pluriel ?
Avec « moins de deux », le verbe ou le participe passé qui suit se met généralement… au pluriel !
Pourquoi ? Parce que le nom auquel il se rapporte est lui-même au pluriel.
Exemple : « Moins de deux semaines ont passé depuis leur rencontre. »
Ce qui compte, dans ce cas, c’est la présence de l’adjectif numéral « deux ». Il prend, en quelque sorte, le dessus sur « moins ». Or « deux » appelle forcément le pluriel !
On écrirait de la même manière : « Deux semaines ont passé depuis leur rencontre ».
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
Rappelons que « plus d’un » est suivi d’un verbe ou d’un participe passé au singulier.
Exemple : « Plus d’un enfant est tombé en courant. » ; comme on écrirait « Un enfant est tombé en courant. »
Ce qui compte, dans ce cas, c’est la présence de l’adjectif numéral « un », lequel appelle forcément le singulier !
À lire sur notre blog : L’accord avec « plus d’un »
Exercices (cherchez les erreurs)
- Avant, moins de deux minutes me suffisaient pour faire n’importe quel calcul.
- Moins de deux kilomètres sont parcourus chaque jour par ces enfants.
- Moins de deux secondes, paraît-il, suffit à mon fils pour se lever le matin.
- Moins de deux ans a passé depuis l’élection du président de la République.
- Moins de deux ans ont été nécessaires pour élaborer ce traitement prometteur.
- Jusqu’en 1980, moins de deux francs permettait d’acheter une baguette de pain.
- Moins de deux euros permettent-ils d’acheter un brin de muguet ?
- Moins de deux siècles s’est écoulé depuis l’adoption du suffrage universel.
- Moins de deux kilos à chaque bras suffisent pour se tonifier.
- Moins de deux heures a été nécessaire pour rédiger cet article.
Réponses
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Moins de deux secondes, paraît-il, suffisent à mon fils pour se lever le matin.
- Faux. Il faut écrire : Moins de deux ans ont passé depuis l’élection du président de la République.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Jusqu’en 1980, moins de deux francs permettaient d’acheter une baguette de pain.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Moins de deux siècles se sont écoulés depuis l’adoption du suffrage universel.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Moins de deux heures ont été nécessaires pour rédiger cet article.
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