Publié le 1 janvier 2016
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L’e dans l’o expliqué à qui « vœux » !
À peine la nouvelle année a-t-elle pointé le bout de son nez que l’on échange ses « meilleurs vœux ». On les souhaite même « de tout cœur ». Vous l’aurez compris, ce 1er janvier est l’occasion rêvée de vous parler du « e dans l’o », également connu sous le nom de « ligature ». Définition et origine L’œ, ligature du « o » et du « e », est une lettre étymologique héritée de l’histoire. On la rencontre dans un certain nombre de mots empruntés au latin et au grec. Ainsi « collées », les deux lettres n’en forment qu’une : c’est un digramme. À noter que l’« o » et l’« e » peuvent aussi être indépendants…
Publié le 29 décembre 2015
Noël, Léon et autres mélis-mélos de mots
N’avez-vous jamais remarqué qu’en partant de la droite vers la gauche, Noël donnait Léon ? Ce procédé, qui consiste à lire un mot ou une phrase à l’endroit comme à l’envers, en modifiant le sens, se nomme « anacyclique ». Voici quelques exemples d’anacycliques et de figures du même style : le palindrome et l’anagramme. Outre Noël et Léon, anacycliques de saison, voici d’autres mots qui se lisent dans les deux sens : – zen et nez ;– bons et snob ;– trace et écart ;– mon et nom ;– saper et repas ;– ados et soda (Le titre de la série Soda, qui a fait connaître Kev Adams, est basé sur cet anacyclique) ;–…
Publié le 20 décembre 2015
Que signifient les noms des personnages de Star Wars ?
Après le billet sur les noms des dinosaures de Jurassic World, notre série cinéma se poursuit. Cette fois-ci, nous nous intéressons au nouveau volet de la saga Star Wars, dans les salles françaises depuis mercredi. Ce septième épisode, intitulé Le Réveil de la force, ressuscite les personnages qui ont fait le succès de la première trilogie née en 1977 : Han Solo, Princesse Leia et Luke Skywalker. Il est amusant de noter que George Lucas, le créateur de cette Guerre des étoiles, n’a pas fait les choses au hasard : les noms qu’il a donnés à tous ses personnages ont un sens bien précis…
Publié le 13 décembre 2015
20 mots à prononcer (enfin) correctement : suite
Après le succès de notre premier billet sur la prononciation, voici une nouvelle série de mots qui, à l’oral, sont souvent écorchés. Manque de temps, confusion avec un autre mot, graphie incertaine, règle oubliée… les raisons qui font fourcher notre langue sont nombreuses. D’autant que certaines erreurs sont devenues si courantes que nous ne sommes plus capables de distinguer la prononciation correcte de la prononciation fautive. Espérons qu’avec ces quelques astuces, les mauvaises habitudes finiront par se taire ! N. B. Les mots placés entre crochets ne sont volontairement pas retranscrits en vraie phonétique mais à partir des lettres de l’alphabet, pour des raisons…
Publié le 1 décembre 2015
En Voiture, Simone ! Quels véhicules se cachent derrière ces prénoms féminins ?
Bien avant que les constructeurs automobiles donnent des prénoms féminins à leurs modèles, tels Mégane, Clio ou encore Zoé, d’autres véhicules ont répondu aux doux noms de Micheline, Victoria, Rosalie, Giselle et Joséphine. Qui a dit que les engins motorisés étaient une affaire de gros bras ? Micheline Une micheline est un petit train (un « autorail » pour être précis) mis au point dans les années 1930 par la société Michelin. Ses roues sont équipées de pneus spécialement développés par la firme, les « pneurails ». Les michelines ont circulé sur les lignes de la SNCF pendant de nombreuses années avant de prendre leur retraite. On…
Publié le 30 novembre 2015
Auxiliaire, participe, pronom… Connaître le sens des mots grammaticaux pour mieux les identifier
Il y a quelques mois, le Projet Voltaire présentait le nouveau module « Fondamentaux », décliné en deux versions, écoliers et adultes, et permettant de (re)voir les bases de notre grammaire. Une étape indispensable pour profiter pleinement du programme de remise à niveau du Projet Voltaire. Pour aider les utilisateurs des Fondamentaux (et les autres !) dans ces révisions pas toujours évidentes, je vous propose de passer en revue quelques mots grammaticaux et, simplement à la lumière de leurs noms, de mieux comprendre leur nature et leur fonction. Adjectif Dérivé du latin adjicere, « ajouter », l’adjectif s’adjoint au nom, la plupart du temps pour exprimer une…
Publié le 30 novembre 2015
Prénoms : ce que l’étymologie nous révèle
Certains parents choisissent le prénom de leur enfant parce qu’il est joli, original et qu’il sonne bien. D’autres, ne voulant rien laisser au hasard, se renseignent sur son origine, son histoire et son sens. Collera-t-il à la personnalité du nouveau-né ? Lui portera-t-il chance tout au long de sa vie ? Comme souvent, l’étymologie nous permet d’y voir plus clair. Alors, portez-vous un prénom viril, puissant, divin ou serein ? Voici quelques prénoms incontournables et leurs significations. Les prénoms virils Pas étonnant que le prénom Charles ait été porté par autant de souverains ! Signifiant « homme fort » (Karl en allemand), il incarne le mâle vigoureux. Rassurez-vous,…
Publié le 24 novembre 2015
Ces marques aux noms latins ou inspirés du latin
À l’heure où l’enseignement du latin à l’école est menacé, il est bon de rappeler à quel point cette langue « morte » (sur)vit à nos côtés. Rappelons que 80 % de notre vocabulaire a une origine latine. Mieux, nous employons couramment de nombreux mots et expressions en latin. Mais ce n’est pas tout ! Bon nombre de marques de produits ou de services que nous utilisons au quotidien portent des noms latins ou fortement inspirés du latin. Voici la liste de ceux que nous lisons et que nous prononçons à chaque étape de notre journée. 1 – Se préparer Pour vous laver, vous utilisez…
Publié le 10 novembre 2015
Ces fautes qui vous font faire des cauchemars
À l’occasion de la fête d’Halloween, nous avions demandé aux fans de la page Facebook du Projet Voltaire quelle était la faute de français qui leur faisait dresser les cheveux sur la tête (ou au moins les poils sur les bras). La plupart des très nombreuses réponses que nous avons reçues sont communes. Voici donc, en exclusivité, le classement des fautes les plus effrayantes. Âmes sensibles, s’abstenir ! 1 – Ils croivent Que ce soit à l’indicatif ou au subjonctif présents, le verbe croire conjugué à la troisième personne du pluriel donne « croient ». 2 – Comme même Une déformation fréquente de la locution…
Publié le 2 novembre 2015
Top 10 des surnoms inventés par Voltaire
Tout a été dit sur Voltaire : le philosophe des Lumières, le voyageur de l’Europe, l’apôtre de la tolérance… Mais ce qu’on ignore, c’est qu’il donnait des petits noms à tout le monde : ses amis comme ses adversaires ! Qu’ils soient affectueux, familiers ou piquants, voici quelques-uns de ces surnoms qui prouvent que le grand homme ne manquait pas d’imagination. Luc Ce sobriquet est destiné à Frédéric II, roi de Prusse. La raison en est limpide : « luc » à l’envers donne « cul ». Élégant ! Et comme Voltaire n’avait pas le « culot » de le lui dire en face, il s’en gaussait dans les lettres adressées…
Publié le 31 octobre 2015
Sardine, hareng et maquereau : du filet au piquet
Pendant toute l’année, nous naviguons serrés comme des sardines dans les transports en commun, mais l’été, c’est la libération : les sardines sortent de leur boîte, direction le camping. En effet, pour fixer une tente au sol et tendre sa toile, on utilise une tige métallique terminée par un crochet et dénommée sardine… ou hareng… ou encore maquereau ! Mais pourquoi avoir donné des noms de poissons à de simples piquets de tente ?
Publié le 27 octobre 2015
Que signifient les noms Astérix et Obélix ?
La bande dessinée Astérix et Obélix perpétue la tradition instaurée par Goscinny et Uderzo, en attribuant aux personnages des noms éloquents et dans l’air du temps. Jugez plutôt : l’éditeur romain Promoplus et son majordome Kefélapolis, les Gaulois Rézowifix, « connecté » aux nouvelles, et Doublepolémix, colporteur sans frontières… L’occasion de revenir aux sources et de nous interroger sur l’origine et le sens des patronymes de nos deux héros moustachus : Astérix et Obélix. « Astérix » est dérivé d’astérisque Signifiant « petite étoile » (asteriskos en grec, de astêr, « étoile »), l’astérisque est représenté par le symbole *. Placé à la suite d’un mot, il renvoie…
