blog

En imprimerie, une coquille est une erreur typographique. Concrètement, une coquille correspond donc à une faute qui s’est glissée dans le texte. Le terme est aujourd’hui resté pour exprimer « une bourde » ou un oubli. Mais quel rapport avec une coquille ? Coquille d’œuf, d’escargot, de coquillage ? Il existe plusieurs origines à cette expression, qui touchent davantage à la légende qu’aux faits historiques. Ce que l’on sait avec certitude, c’est qu’autrefois les typographes, héritiers de Gutenberg, assemblaient des caractères d’imprimerie en plomb afin d’élaborer des textes. Le typographe se servait d’un composteur sur lequel il alignait les caractères, piochés dans une boîte…

Qui ne s’est pas retrouvé un jour avec un pneu de vélo crevé sur le bord de la route ? Dans cette situation nous avons tous souhaité avoir une boîte de rustines avec nous… L’homme à l’origine de cette fabuleuse invention n’est autre que Louis Rustin. Nous sommes au début du XXe  siècle, période de révolution industrielle. La bicyclette commence à devenir à la mode et accessible aux classes moyennes. En 1903, un certain Louis Rustin et son associé Jean Larroque ouvrent une boutique de réparation de pneumatiques, dans le 17e arrondissement de Paris. Fervent coureur cycliste amateur et habitué aux…

Carpaccio, c’est le nom de ce plat fait de fines tranches de bœuf cru, accommodées d’un filet d’huile d’olive, de vinaigre balsamique et de copeaux de parmesan (un plat idéal en cette saison !). Mais c’est aussi le nom d’un célèbre peintre italien du XVe siècle : Vittore Carpaccio. Quel est donc le rapport entre ces deux-là ? Entre les deux, il y a une troisième partie prenante. Il s’agit d’un homme, à l’origine de la fameuse recette : Giuseppe Cipriani. L’histoire raconte qu’en 1950, alors que Giuseppe était chef cuisinier au Harry’s Bar de Venise (tenu aujourd’hui par son…

Changeons nos habitudes. Concernant le mot « boycott », nous ne pouvons pas dire que Monsieur Boycott en soit l’initiateur. Au contraire, ce terme a été créé contre lui. Pour mieux comprendre, revenons au XIXe siècle… Cela se passe en 1880, en Irlande de l’Ouest, dans le comté de Mayo. Charles Cunnigham Boycott est alors intendant d’un riche propriétaire terrien, chargé de louer des parcelles aux paysans. Mais ces derniers, pris à la gorge par des loyers de plus en plus importants, réclament une baisse des rentes. Se sentant tout-puissant, Cunnigham Boycott refuse de céder. Charles Parnell, alors président de la Ligue…

Nous connaissons ces tombeaux majestueux appelés mausolées, tels le mausolée d’Hadrien en Italie, celui de l’empereur Qin en Chine ou le célèbre Taj Mahal en Inde. Mais qui sait quel homme est à l’origine de cet édifice, le mausolée ? Cela se passe au royaume de Carie, en Asie Mineure, vers 370 avant Jésus-Christ. Mausole, alors gouverneur de Carie, se révolte contre les Perses et proclame l’indépendance de son royaume. Il transfère la cour à Halicarnasse, qui devient la capitale du pays. Il y fait bâtir des remparts et de nombreux monuments, dont un amphithéâtre et un tombeau. À sa…

« Chacun voit midi à sa porte », voilà une curieuse expression. Pourquoi mélange-t-on la notion d’heure et de pas de porte pour signifier le fait que chacun puisse juger une chose selon son propre point de vue ? Avant d’avoir une montre, les Grecs et les Arabes avaient généralisé les cadrans solaires pour connaître l’heure, en particulier celle de la prière. Pour avoir des cadrans solaires précis, il fallait des connaissances gnomoniques, trigonométriques et cosmographiques pointues. Cette spécialité était le fait d’un métier précis : celui des cadraniers. À la fin du Moyen Âge en Occident, il était même attendu…