Blog Culture générale

Presque aussi énigmatique que le sexe des anges est le genre des noms de villes. Prenons Paris, par exemple. Diriez-vous qu’il est beau ou qu’elle est belle ? Certes, vous pouvez toujours éluder la question en utilisant des périphrases comme « la Ville Lumière » ou « la capitale ». Mais si c’est bien « Paris » que vous souhaitez employer, sachez que le genre des noms de villes n’est pas fixé dans l’usage. Autrement dit, vous rencontrerez à la fois le masculin et le féminin au gré de vos lectures. Voici néanmoins quelques éléments pour vous aider à vous décider. Jadis, les noms de villes étaient de…

Depuis le 5 août, plus de 11 000 athlètes s’affrontent dans le cadre des Jeux olympiques de Rio. Si la compétition touche bientôt à sa fin, il est encore temps de compléter notre série des noms célèbres prédestinés. Après les footballeurs et les cyclistes, c’est au tour des athlètes de passer le test. Quels sont ceux qui portent bien leur nom (aptonymes) ? Et ceux qui, à l’inverse, ont des noms à contre-emploi ? Athlétisme Rien d’étonnant à ce qu’Usain Bolt soit le plus grand sprinteur de tous les temps ! En français, bolt désigne un départ brusque, un coup de tonnerre. Et comme si son patronyme…

Accent aigu ou accent grave ? Depuis 1990, l’orthographe traditionnelle événement est (officiellement) concurrencée par la « nouvelle » orthographe évènement. En réalité, cette dernière graphie est bien plus ancienne qu’on voudrait nous le faire croire. Quoi qu’il en soit, faut-il vraiment choisir un camp, et si oui, sur quels critères ? Pour tenter d’y voir plus clair, intéressons-nous à l’histoire de ce mot, avant d’interroger les dictionnaires et l’Académie française. Événement : origine du nom… et de son accent ! Attesté pour la première fois au XVe siècle, le nom événement vient du verbe latin evenire qui signifie « arriver », « se produire ». Il…

Tabernak ! Vous avez prévu de vous rendre à Montréal pour le travail ou pour les vacances et vous ne maîtrisez pas la langue locale ? Pas de panique ! Pour éviter de passer pour un « niaiseux », voici quelques mots et expressions qui vous permettront de « jaser » avec vos collègues de boulot, amis et plus si affinités… Travailler 7 heures : le cadran sonne, vous vous préparez à rentrer. Pas chez vous, non, pas encore ! Au Québec, rentrer signifier « aller au travail ». Pour nous autres, Français, ça n’a pas d’bon sens ! Une fois arrivé, votre patron qui est fin (gentil) vous demande si vous êtes venu…

Le 2 juillet, pas moins de 198 coureurs se sont élancés sur les routes du Tour de France. De quoi alimenter les conversations estivales… Problème : vous ne connaissez pas les noms de cyclistes, même ceux qui sonnent particulièrement bien et que l’on nomme « aptonymes ». Pas de panique ! Après les footballeurs qui portent leur bien nom, voici quelques cyclistes aux patronymes évocateurs, que vous n’aurez aucune peine à retenir ! À quel autre sport que le cyclisme pouvait bien se destiner Marco VELO ? Ce coureur italien, né en 1974, a remporté le championnat d’Italie du contre-la-montre à trois reprises. Attention, cet aptonyme ne…

Parce qu’ils sont les mêmes à une ou deux lettres près, certains mots, appelés « paronymes » nous donnent du fil à retordre. Ne vous est-il jamais arrivé de prendre des cymbales pour des timbales ? d’hésiter entre effraction et infraction ? de mélanger plaidoirie et plaidoyer ? de confondre un fils prodige avec un fils prodigue ? de prêter sermon plutôt que serment ? Si ? Alors, ces quelques explications devraient vous aider à les différencier. cymbales et timbales D’abord instrument à cordes frappées (remplacé par le clavecin), la cymbale est devenue un instrument que l’on percute avec une baguette ou une autre cymbale. Autrefois faite d’airain,…

Christelle Martin Lacroux, agrégée en économie-gestion et enseignante à l’université de Toulon, a publié une thèse fin 2015 sur l’impact négatif des fautes d’orthographe lors du processus de recrutement. Le constat est sans appel : un dossier de candidature avec des fautes a trois fois plus de risques d’être rejeté par un recruteur. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, nous produisons de plus en plus d’écrits et le domaine professionnel n’échappe pas à la règle : e-mails, Internet, réseaux sociaux… Les recruteurs se doivent donc d’être très attentifs à l’orthographe des candidats. Christelle Martin Lacroux, membre du laboratoire de…

Certains mots de la langue française ont la particularité de se décrire eux-mêmes, de posséder la propriété qu’ils expriment. Avec ses cinq lettres, court est un mot court : on dit qu’il est « autologique ». À l’inverse, long est bref : le signifié s’oppose au signifiant, il est « hétérologique ». Sans en être toujours conscients, nous employons quantité de mots autologiques et quelques mots hétérologiques dans nos écrits et nos conversations. Sauriez-vous les reconnaître ? Les mots autologiques Longueur et position : – court est court, – bref est bref, – couché est couché sur le papier (ou l’écran !), – horizontal est écrit à l’horizontale. Évidences : – existe…

Quel lien existe-t-il entre un mammifère décliné en peluche et les mentions légales d’un journal ? Entre le plus élégant des cétacés et l’héritier du trône de France ? Entre une volaille de basse-cour et un match de base-ball ? À première vue aucun. Et pourtant, ces noms d’animaux ont la particularité d’être utilisés pour qualifier des choses, et même des personnes, qui leur sont bien étrangères ! Petit voyage en sémantique animalière. L’ours fait bonne impression L’ours, dans le jargon de la presse, c’est l’encadré où sont mentionnés les noms de toutes les personnes ayant participé à une publication, ainsi que…

Le mois de février 2016 aura été marqué par l’annonce de l’application, à la rentrée prochaine, de rectifications orthographiques datant de 1990. Suite aux vives réactions provoquées par cette nouvelle, le Projet Voltaire a donné sa position et a fait réagir ses experts. Passé l’émotion, nous avons jugé utile de faire un tour d’horizon des principales modifications. Voici les 10 règles qui constituent la « nouvelle orthographe », laquelle, rappelons-le, ne se substitue pas à l’« orthographe traditionnelle ». 1- Les nombres composés Avant, on ne mettait de trait d’union qu’entre les dizaines et les unités, sauf quand elles étaient liées par « et »….