Certifier à distance n’est pas fiable

Les récentes méthodes de surveillance d’examen en ligne à distance venues des États-Unis proposent de se certifier à distance. Le principe est simple : le candidat est suivi par un examinateur via une webcam et un micro tout au long de son épreuve. Hormis l’avantage de l’absence de déplacement, peut-on se fier à ce procédé pour certifier des compétences ? Non. La triche devient accessible à tous, car ces technologies ne permettent pas la sécurisation totale de l’examen. Les risques de perte de crédibilité qui en découlent sont énormes. Le Certificat Voltaire prend position en restant un examen papier sur table et assure ainsi sa fiabilité.

Passer un examen demande du temps en ce qui concerne la préparation mais également le jour J lorsqu’il faut se rendre sur le lieu de l’épreuve. Il serait donc tentant d’imaginer un moyen de se certifier directement depuis son bureau, son canapé ou sa salle de classe. Les Américains ont depuis quelques années avancé des technologies de ce type, comme Software Secure ou ProctorU. Mais quels sont les risques et les limites de ces systèmes qui commencent à débarquer de notre côté de l’Atlantique ?

On peut bien sûr se poser des questions sur le caractère quelque peu orwellien du surveillant prenant le contrôle à distance de l’ordinateur du candidat et observant son environnement ainsi que ses moindres faits et gestes. Mais la question principale reste celle de la triche. Soyons précis, ce qui pose problème n’est pas de certifier en ligne mais de certifier à distance. En naviguant sur le Net, on tombe rapidement sur de nombreux sites et forums fournissant, schémas à l’appui, des explications précises sur les moyens de contourner les sécurités mises en place (branchement d’un second terminal, méthodes de dissimulation d’antisèches, téléchargement de logiciel permettant de partager son écran avec un 3^e protagoniste…). Les petits génies informatiques ne manquent pas d’imagination à ce sujet et arrivent à rendre suffisamment accessibles les méthodes pour convaincre n’importe quel utilisateur de grappiller quelques points, voire de carrément falsifier les résultats. La tentation est d’autant plus forte que la distance induite par l’écran d’ordinateur et la relative absence de visibilité de ce qui se passe autour diminuent grandement le pouvoir de dissuasion que pourrait avoir un surveillant en chair et en os face à vous.

D’une façon plus générale, l’e-learning permet d’apporter une grande flexibilité dans l’apprentissage et de déculpabiliser l’apprenant qui peut suivre le programme à son rythme depuis un ordinateur. La distance a alors un intérêt de taille, tant financier que pédagogique. L’examen final quant à lui ne répond pas aux mêmes exigences : il n’est plus question de se former, mais de prouver que l’on sait. C’est un aboutissement qui ne doit pas être bâclé et qui nécessite un cadre très clair, tant pour le candidat que pour la personne à qui il communiquera son score. La crédibilité de la formation et du résultat est en jeu.

Le Certificat Voltaire a depuis longtemps tranché sur le sujet et fait le choix de l’examen papier en centre certifié avec vérification d’identité, afin d’assurer le sérieux de son examen et du score qui en découle. Surveiller à distance le test final d’un MOOC (cours en ligne ouvert à tous et souvent gratuit) par exemple ? Un vrai gain de temps. Mais avoir recours à cette méthode pour un examen certifiant une compétence fondamentale et différenciatrice comme l’orthographe, dont le score sera visible sur un CV ? Non, car un certificat doit avant tout certifier, et la technologie actuelle ne peut pas certifier un examen sans triche.