Voici deux verbes du premier groupe qui se ressemblent et dont le sens est proche. Mais attention, ils ne sont pas synonymes et ne se construisent pas de la même façon. Chacun appelle des compléments d’objet direct (COD) de types différents. Alors, comment choisir entre « commémorer » et « célébrer » ?
Le verbe commémorer signifie « rappeler par une cérémonie le souvenir (d’une personne, d’un événement) ».
- Commémorer la victoire, la libération du pays, l’armistice de 1918, etc.
Mais attention, les tournures suivantes sont incorrectes :
- Commémorer un souvenir.
- Commémorer un anniversaire.
- Commémorer un centenaire.
Pourquoi ? Parce que ce sont des pléonasmes, on dit deux fois la même chose : « rappeler le souvenir d’un souvenir ». De même, un anniversaire (ou un centenaire) est la date qui rappelle le souvenir d’un événement survenu auparavant (une naissance, une mort…).
Que doit-on dire, alors ?
- Célébrer un souvenir, fêter un anniversaire.
- Commémorer une naissance, une mort. Il ne s’agit pas ici du souvenir d’un événement, mais bien d’un événement en tant que tel.
À lire également sur le blog du Projet Voltaire : « décade » ou « décennie » ?
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
« Commémorer » est composé du préfixe latin cum-, « avec, ensemble », et memorare, « rappeler ». D’autres verbes sont formés à l’aide de « cum- », qui apparaît sous la forme « col », « com », « con », « cor », etc.
Exemples : « collaborer », travailler ensemble ; « combattre », se battre avec ; « coopérer », opérer (= agir) ensemble, etc.
À lire également sur le blog du Projet Voltaire : Compagnon, conjoncture, corriger… Ces mots composés du préfixe latin cum-
Exercices (cherchez les erreurs)
- En 2089, on commémorera le tricentenaire de la prise de la Bastille.
- Des chefs d’État se sont réunis pour célébrer le centenaire de la Première Guerre mondiale.
- On a commémoré, en famille, le 200e anniversaire de la mort d’un illustre aïeul.
- Ce cinéma propose une rétrospective commémorant la naissance de cette immense actrice.
- Un bal populaire a été organisé pour fêter l’anniversaire de la Libération.
- Nous nous sommes rencontrés à un concert commémorant la mort de Chopin.
- Quel anniversaire commémore-t-on exactement ? Le 40e ? Le 50e ?
- Nous commémorerons bientôt le soixantenaire des premiers pas de l’homme sur la Lune.
- En 2034, comment sera commémoré le 400e anniversaire de la naissance de l’Académie française ?
- Tous les 18 juin, cette mairie commémore l’appel du 18 juin 1940.
Réponses
- Faux. Il faut écrire : En 2089, on fêtera le tricentenaire de la prise de la Bastille.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : On a célébré, en famille, le 200e anniversaire de la mort d’un illustre aïeul.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Quel anniversaire fête-t-on exactement ? Le 40e ? Le 50e ?
- Faux. Il faut écrire : Nous célébrerons bientôt le soixantenaire des premiers pas de l’homme sur la Lune.
- Faux. Il faut écrire : En 2034, comment sera célébré le 400e anniversaire de la naissance de l’Académie française ?
- Phrase correcte.
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