Comment écrire « cher » dans la phrase « Elle vaut cher » : « cher » ? « chère » ? Sachant que le sujet est « elle » et que « cher » est un adjectif, il est normal d’avoir envie de l’accorder au féminin. Qu’en est-il réellement ?
Dans la phrase « Elle vaut cher », « cher » est certes un adjectif, mais il est employé comme adverbe. Il modifie un verbe d’action ou un autre adjectif. Et en tant qu’adverbe, il demeure invariable.
De même, dans « Ils parlent fort » : « fort » est un adverbe – invariable – qui modifie le verbe « parler ». On pourrait dire aussi « bruyamment ».
Attention, s’il s’agit d’un verbe d’état (être, demeurer, devenir, paraître, rester, sembler, etc.), l’adjectif reste adjectif et s’accorde en genre et en nombre : « Elle est chère », « Ils sont forts ».
Exceptions : placés devant un autre adjectif ou un participe passé, les adjectifs grand, frais et large varient : La porte était grande ouverte, Ces roses sont fraîches écloses, Les volets étaient larges ouverts. Employé adverbialement devant « premier » ou « dernier », l’adjectif bon s’accorde également : Ils sont arrivés bons premiers (ou bons derniers).
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
Attardons-nous quelques instants sur l’adjectif « haut ». On écrit :
- « Des personnages haut placés » = hautement placés ; mais « des personnages hauts en couleur » (avec « hauts » au pluriel mais « couleur » au singulier) ;
- « Placer la barre haut » = placer haut la barre = la placer hautement ; mais « la barre est haute » ;
- « Haut les cœurs » = En haut, les cœurs ; de même « haut les mains » (et non « hautes les mains » !).
Exercices (cherchez les erreurs)
- Depuis plusieurs semaines, l’enquêtrice voyait clair dans le jeu du suspect.
- Fraîches sorties de l’université, mes deux filles ont décroché leur premier emploi.
- Prétextant un autre rendez-vous, les investisseurs ont coupé court à la discussion.
- D’un naturel discret, il fuyait les gens exubérants, ceux qui parlent fort.
- Tous les athlètes ont placé la barre haut : remporter une médaille d’or.
- Les vacances ont coûté chères, mais nous avons passé un séjour de rêve.
- Quand je suis arrivée chez ma grand-mère, la porte était grand ouverte.
- Plus de peur que de mal : les vaches se sont arrêtées nettes devant la falaise.
- Quand je travaillais à l’ambassade, j’ai croisé quantité de personnages hauts placés.
- Faute d’entraînement, mon frère et moi sommes arrivés bon derniers à la course.
Réponses
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : Les vacances ont coûté cher, mais nous avons passé un séjour de rêve.
- Faux. Il faut écrire : Quand je suis arrivée chez ma grand-mère, la porte était grande ouverte.
- Faux. Il faut écrire : Plus de peur que de mal : les vaches se sont arrêtées net devant la falaise.
- Faux. Il faut écrire : Quand je travaillais à l’ambassade, j’ai croisé quantité de personnages haut placés.
- Faux. Il faut écrire : Faute d’entraînement, mon frère et moi sommes arrivés bons derniers à la course.
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