La saison estivale invite au repos. C’est le moment où l’on prend… un congé ou des congés ? Ce nom s’emploie-t-il au singulier ou au pluriel ? Et dans l’expression « en congé », doit-on mettre un « s » à « congé » ?
À l’origine, le nom congé désigne la permission de partir, de s’absenter, de quitter un service, un emploi, un travail… D’où les expressions « donner congé (à quelqu’un) » et « prendre congé (de quelqu’un) », c’est-à-dire le saluer avant de le quitter.
Vous remarquerez que « congé » est au singulier, tout comme dans quantité de locutions : un congé (de) maladie, un congé parental, un congé sabbatique… De même, dans le Code du travail : « Tout salarié a droit chaque année à un congé payé à la charge de l’employeur. »
Pourtant, le nom se rencontre aussi au pluriel, s’agissant des fameux « congés payés » généralisés en 1936 à l’ensemble des salariés français. C’est pourquoi l’on dit couramment : « J’ai posé mes congés », « j’ai pris des congés ».
Enfin, faut-il écrire « en congé » ou « en congés » ? « En congé » ! Le nom reste au singulier. Ainsi, on est en congé, on part en congé. Même chose en changeant de préposition : on prend deux semaines de congé.
Les congés payés
- 1936 : 2 semaines
- 1956 : 3 semaines
- 1969 : 4 semaines
- 1982 : 5 semaines
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Avis de l’experte –
Sandrine Campese, membre du comité d’experts Projet Voltaire
Si congé est au singulier dans « en congé », vacances est au pluriel dans « en vacances ».
Pourquoi ? Parce qu’au singulier, le nom vacance a un tout autre sens. La vacance désigne « l’absence de titulaire à un poste ». Autrement dit, ce poste est… vacant !
En France, c’est le président du Sénat qui assure l’intérim en cas de vacance de la présidence de la République. Espérons que le président n’en profite pas pour « prendre des vacances » ou « partir en vacances » !
Et vous, à quoi vaquez-vous pendant vos vacances ?
Exercices (cherchez les erreurs)
- Actuellement en congé, je prendrai connaissance de votre message à mon retour, le 25 août.
- Quand il veut être tranquille, le roi peut-il donner congés à ses courtisans ?
- Congé de naissance et congé de paternité peuvent-ils être pris séparément ?
- Enceinte de jumeaux, je bénéficie de trente-quatre semaines de congés maternité.
- Pendant qu’ils sont en congés scolaires, bon nombre de professeurs préparent la rentrée !
- Le XXe siècle est connu pour ses nombreuses lois sociales : congé payé, Sécurité sociale, salaire minimum…
- N’est-il pas risqué de prendre un congé sans solde dans une période aussi incertaine ?
- Pendant la crise sanitaire, nombre de personnes sont parties en congé maladie.
- Mon rêve ? Prendre un an de congé sabbatique pour faire le tour du monde !
- Pourquoi me sollicite-t-on systématiquement quand je suis en congés ?
Réponses
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : « Quand il veut être tranquille, le roi peut-il donner congé à ses courtisans ? »
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : « Enceinte de jumeaux, je bénéficie de trente-quatre semaines de congé maternité. »
- Faux. Il faut écrire : « Pendant qu’ils sont en congé scolaire, bon nombre de professeurs préparent la rentrée ! »
- Faux. Il faut écrire : « Le XXe siècle est connu pour ses nombreuses lois sociales : congés payés, Sécurité sociale, salaire minimum… »
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Phrase correcte.
- Faux. Il faut écrire : « Pourquoi me sollicite-t-on systématiquement quand je suis en congé ? »
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